El surf es un deporte bastante antiguo. Cabalgar sobre la cresta de las olas a bordo de una canoa alargada a modo de tabla horadada, es una actividad que practicaban ya los habitantes de la Polinesia en el siglo XVIII. Por eso, el 'Capitán James Cook' cuando arribo en sus costas, tuvo la suerte de presenciar el origen del surf,. En esos instantes se dio cuenta como los aborígenes caminaban por las olas y hacían una serie de piruetas para deslizar sobre sus olas. Este acontecimiento ocurrió durante su primer viaje a Tahiti, mas o menos, sobre el año 1771
Sin embargo, tal y como la conocemos actualmente, parece ser que la tabla de surf se inventó en Hawai unos años después. De hecho, esta afirmación es bastante difícil acertarla, ya que existe muy poca documentación sobre las primeras tablas de surf,. Lo que si se podría decir, que practicar este tipo de actividades sobre una tabla era demasiado peligroso. sorprendentemente, casi para pequeños guerreros del mar. Por otro lado, el teniente James King integrante de otra expedición a tierras hawaianas en 1779, se quedo maravillado ante el espectaculo de esta nueva disciplina marina.
